A fotogênica e histórica Queenscliff!

A rua principal, com suas fachadas Vitorianas!

A Baía e suas trilhas perfumadas circundam um lado da cidade...

O azul turqueza do mar banha o outro lado...

E as trilhas entrecortam essa semi-ilha!

Do outro lado, Sorrento, de onde parte o ferry!

Mar com cara e cor de piscina!

A praia é para todos!

As pedras e a areia invadem o mar e ajudam a formar o terrível "RIP"!

Para invadir o azul do mar, píers...

Um dos 3 Faróis entre Point Loinsdalle e Queenscliff!

Fica a cem quilômetros de Melbourne, uma das cidades mais fotogênicas que já visitei em Victoria. Queenscliff, ou a “Colina da Rainha” é mesmo um lugar majestoso, localizado bem na entrada da baía de Port Phillip, na Peninsula Bellarine. Quase uma ilha, a pequena cidade é rodeada de água por três lados e pode ser alcançada por Ferry, a partir de Sorrento, numa viagem de uma hora por belas paisagens, ou pela estrada, a partir de Geelong.

Eu e o Mário fomos até Geelong de trem, a partir da Southern Cross Station em Melbourne (uma hora de viagem) e depois tomamos o ônibus 76 para Queenscliff (50 minutos). Descendo na rua principal, bem em frente ao Centro de Informações e ao Vue Grand Hotel, já se nota que a cidade preserva até hoje as características de seu passado glamoroso. Fachadas cheias de detalhes, características da Era Vitoriana, enfeitam os muitos cafés e restaurantes, lojas e antiquários e as casas de moradores endinheirados. As ruas amplas e arborizadas são envoltas pelo verde vivo dos belos jardins; pela Swan Bay e suas trilhas perfumadas de flores (ao lado da linha férrea histórica Ballarine Railway); e pelo azul turqueza inacreditável do oceano, fazendo a alegria de qualquer fotógrafo profissional, ou amador.

A caminhada de uma hora, que conduz de Queenscliff à Point Lonsdale, é o ponto alto do passeio. Faróis (House lights) e píers nas praias compõem o cenário ideal para viajar no tempo e na história, sem abrir mão momento presente. Isso porque além de belas paisagens, a região de Queenscliff tem uma história bem interessante...

 

Para abreviar o seu passado, vale a pena conhecer a história de William Buckley, um prisioneiro inglês que foi trazido à Austrália para povoar os assentamentos dos colonizadores e que fugiu da prisão de barco, com outros prisioneiros. O barco naufragou na fuga e ele foi o único sobrevivente. Após morar por anos em cavernas, sobrevivendo à custa da pesca, Buckley se uniu a uma tribo de aborígenes e viveu por anos entre eles. Tempos depois, a Coroa perdoou seu crime (roubo, mas há controversas...) e ele retornou à sociedade, casado com uma integrante de sua tribo. Tornou-se um intérprete e conhecedor da cultura aborígene e foi imortalizado como um líder pacifista e intermediador das relações entre colonizadores e aborígenes, ou “verdadeiros donos da terra”, como os australianos costumam chamá-los.

 

O mar de Queenscliff também tem seu lugar na história. Bem em frente à praia, fica o Estreito de Bass, numa posição estratégica no mapa da Austrália. Durante o período das Grandes Guerras, o estreito foi alvo de muita cobiça por parte da Rússia e do Japão, uma vez que conduz à Baía de Port Philip, onde está Melbourne. Por conta das constantes ameaças de invasões, foi construído um Forte Militar bem em frente à praia. Os canhões ainda apontam para o mar e para a cidade, relembrando a potência do forte, e hoje são chamarizes para turistas conhecerem a herança militar da cidade.

Mas nem seria preciso canhões para acabar com os invasores, porque o maior aliado do exército era o próprio Estreito de Bass. Isso porque pedras submersas, correntes e ventos perigosos castigam a passagem continuamente e tornam navios os maiores alvos de seus caprichos. O famoso “Rip”, ou redemoinho de Queenscliff, é tido como um dos mais perigosos do mundo, tendo vitimado muitas embarcações, “Mecas” de mergulhadores por aqui. Sua má reputação é tão forte, que ele é chamado de o “Triângulo das Bermudas” da Austrália.

Três faróis e muitos radares tentam levar alguma luz aos que atravessam a passagem traiçoeira do estreito e são como o Graal dos turistas que visitam a cidade, sedentos por uma aventura. É possível visitar os faróis em certos horários. Também o Museu da Vida Marítima é interessante para quem quer saber mais sobre o que habita as águas de Queenscliff. Basta dar uma passada no Centro de Informações e pegar mapas e folhetos das atrações. Depois, é só empunhar a câmera e se esbaldar nos cliques!